Aartsbisschop Marsh's Bibliotheek St. Patrick's Close, Dublin 8, Ireland.

 

 

De Bibliotheek van Aartsbisschop Marsh.

 

Ierland's eerste openbare bibliotheek .

 

St. Patrick's Close, Dublin 8.

 

"Marsh's Library", gebouwd in 1701 door Aartsbisschop Narcissus Marsh (1638-1713) is de eerste openbare bibliotheek in Ierland en één van de eerste op deze eilanden. Ze was een ontwerp van Sir William Robinson, de architect die al het " Royal Hospital" in Kilmainham ( het huidige museum voor moderne kunst) ontwierp.

 

Het binnenste van de bibliotheek, met haar mooie eiken boekenrekken -die elk een in hout uitgesneden en van een letter voorziene topgevel hebben met bovenop een mijter- en drie elegante getraliede muurnissen of "kooien"waarin de lezers werden opgesloten met zeldzame boeken, is een unicum, want onveranderd gebleven sinds ze driehonderd jaar geleden gebouwd werd. Ze is een schitterend voorbeeld van een zeventien-eeuwse bibliotheek voor studenten, geletterden en intellectuelen. Oorspronkelijk waren heelwat boeken "vastgeketend": Ieder boek had inderdaad een kleine, metalen knip waar een ketting aan vastzat waaraan dan weer een ring zat die kon bevestigd worden aan een houten staaf waarvan iedere boekenplank was voorzien.

 

In 1707 keurde het Ierse Parlement een besluit goed : "Besluit tot het stichten en voor altijd in stand houden van een Openbare Bibliotheek." Het beheer van de bibliotheek werd toevertrouwd aan de Gouverneurs en Curatoren; zijnde de Aartsbisschop van de "Church of Ireland" van Armagh en Dublin, de Dekens van St. Patrick's en Christ Church , de Provoost van Trinity College en vier andere ex-gouverneurs die hun baan kwijtspeelden bij het ontstaan van de Ierse Staat in 1922. Eén van deze was de "Lord Chancellor" (de kanselier) en op aanvraag van de Gouverneurs heeft de regering van de Republiek de Lord Justice (de president van het Ierse hooggerechtshof) als Gouverneur aangesteld. De gouverneurs en de curatoren stellen op hun beurt en conservator en een adjunct conservator aan , op dit ogenblikMuriel McCarthy,M.A. enAnn Simmons, B.A.

 

De bibliotheek omvat vier grote verzamelingen, samen 25.000 boeken uit de 16e, 17e en begin 18e eeuw. Zoals je zou verwachten, heeft deze bibliotheek een grote verzameling van liturgische werken, missalen, brevieren, getijdenboeken en bijbels in alle mogelijke talen, heelwat theologie en religieuze controverse. De verzamelaars waren erudiete lui die zich in een verrassende waaier van dingen interesseerden en dus waren er in iedere verzameling die ze schonken boeken over geneeskunde, recht, natuurwetenschap, reizen, scheepvaart, wiskunde, muziek, landmeten en klassieke literatuur. Een aparte zaal is voorbehouden aan boeken en tijdschriften over de Ierse Geschiedenis van de laatste honderd jaar.

 

De belangrijkste verzameling is die van Edward Stillingfleet (1635-1699), bisschop van Worcester. In 1705 betaalde Narcissus Marsh 2.500 pond voor deze bibliotheek van bijna 10.000 boeken, waarvan er zijn die gedrukt werden door enkele van de eerste Engelse drukkers: Berthelet, Daye, Fawkes, Notary, Pynson,Siberch, Wolfe en Wynkyn de Worde. Aan de binnenkant van de kaft van een psalmboek gedrukt door Richard Pynson in Londen in 1524, bevond zich een aflaat verstrekt door Thomas Wolsey en Kardinaal Campeggio die een oproep deden voor geld voor de kathedraal van Hereford. Het heeft nog altijd zijn oorspronkelijke kaft versierd met Tudor roos en druivenbladeren.

 

Aartsbisschop Marsh liet al zijn boeken na aan zijn eigen bibliotheek, behalve zijn verzameling van oosterse manuscripten, die hij aan de Bodleian Bibliotheek gaf. Hij was vooral geïnteresseerd in wetenschap, wiskunde en muziek en veel van zijn wiskundeboeken heeft hij voorzien van uitgebreide notities. Marsh verzamelde ook boeken in het Hebreeuws, Arabisch, Turks en Russisch ( die Interessante en zeldzame voorbeelden zijn van vroeg-Russische drukkunst.)

 

Dr.Elias Bouhériau , een Hugenoot die Frankrijk ontvluchtte in 1685, werd de eerste bibliothecaris. De boeken die hij op zijn beurt aan de bibliotheek naliet, hebben te maken met Protestantse theologie en controverse en ook met de universiteit van Saumur, waar hij studeerde. Er zitten enkele interessante en zeldzame voorbeelden van vroeg Russische drukkunst tussen.

 

John Stearne (1660-1745), Bisschop van Clogher, liet ook zijn boeken na aan de bibliotheek in 1745. De verzameling is gelijkaardig aan de vorige maar bevat wel de prachtigste boeken van de bibliotheek.

 

Buiten deze vier verzamelingen zijn er nog een driehonderdtal manuscripten. De belangrijkste is een band met Ierse Heiligenlevens, van ongeveer 1400, geschreven in het Latijn. Er is ook nog een Processional die in de 15e eeuw aan de Kerk van Sint Jan Evangelist, Dublin, toebehoorde. Het bevat ook een belangrijk middeleeuws dramastuk met het ritueel van de Paasweek, het "Bezoek aan het Graf".

 

Aartsbisschop Marsh was ook diegene die de voorbereiding verzorgde voor Biskop Bedell's vertaling van het oude Testament naar het Iers; het werd voor het eerst gepubliceerd in Londen in 1985 met de hulp en aanmoediging van de grote wetenschapper, Robert Boyle. Twee delen van Bedell's oorspronkelijke vertaling bevinden zich in de bibliotheek, het derde deel en de Apocriefe Geschriften zijn in de Universiteitsbibliotheek van Cambridge.

 

De muziekmanuscripten omvatten 17e eeuwse partituren en een boek van het einde van de 16e eeuw met unieke vingerzettingen voor luitmuziek. Een boekje met Elisabethaanse dichtkunst bevat een gedicht dat Sir Walter Raleigh schreef voor Koningin Elisabeth. Er zijn ook nog manuscripten verzameld door Dudley Loftus , voornamelijk met betrekking tot Ierland.

 

In zijn functie van Deken van Sint Patrick was Jonathan Swift ook gouverneur van de bibliotheek en was geregeld aanwezig op de jaarlijkse visitaties. In Clarendons " Geschiedenis van de Ierse Rebellie"staan uitgebreide annotaties van zijn hand: meestal beledigende uitlatingen aan het adres van de Schotten vanwege de rol die ze speelden in de Rebellie.

 

 

Muriel McCarthy,M.A.,I.I.D.

 

(Vertaling V. De Raeymaeker.)

 

 

Openingsuren

 

Ma. 9.30-13uur.14- 17 uur.

 

Di. Gesloten.

 

Wo.Do. Vr. 9.30- 13uur.14-17uur

 

Za. 10-13uur.

 

Zo. Gesloten

 

 

Marsh's bibliotheek heeft ook een afdeling conservatie, gebouwd met de genereuze hulp van de Delmas Stichting. We kunnen hulp bieden met deskundig advies over conservatie en herstellen van boeken, manuscripten, aquarel, drukwerk, tekeningen,kaarten, archieven en al ander soort werk op papier.

 

 

Tel&Fax( bibliotheek):+35314543511; Tel (boekbinders): +35314544609

 

E-mail:keeper@marshlibrary.ie Website:www.marshlibrary.ie